热闹沸腾、欢呼不断的场景自午后一直持续至傍晚，直到夕阳西斜，整片广袤的大地被镀上一层金红的光泽，元穆安才重新上马，带着众人离开围场，返回行宫。
……
永安殿中，秋芜自元烨跟着元穆安离开后，便回了自己屋中歇下，直到用午膳时才出屋。
横竖是元穆安让回去歇着的，她平日虽不干重活，但也总要操心殿中人和事的安排，并不清闲，难得光明正大地歇半日，乐得轻松。
不过，殿中其他宫女太监却不如她这般宽心了。
毕竟，秋芜是他们的掌事姑姑，当着他们的面被元穆安那样说了两句，虽没有真正的责罚，却实在是件丢面子的事。
若换作别的掌事姑姑，他们恐怕还会幸灾乐祸地私下议论一番。
可秋芜不一样，平日在殿中，对他们十分照顾，体谅他们年纪小，从不像别的管事一般会欺压新人。
谁也不想见到这么好的秋姑姑难过。
于是，趁闲时，他们聚在一起悄悄商量了片刻，决定谨言慎行，谁也不能在姑姑面前多嘴。
不过，这样一来，反倒束手束脚，很不自然，让秋芜一眼就看出了不对劲。
面对好几双小心翼翼中透着关心的眼睛，她忍不住笑了出来。
竹韵和兰荟对视一眼，眼中的担忧更甚。福庆没忍住，挠挠脑袋，拧巴道：“姑姑，您别难过，太子殿下他、他应当不是对姑姑不满，是、是对咱们所有人——哎，也不对，殿下只是想让咱们九殿下更稳重些……”
“是呀，姑姑，您别放在心上。”兰荟和竹韵也在旁帮腔。
秋芜脸上笑意更甚，连连摇头：“你们都想什么呢？咱们当下人的，哪有不挨主子下脸说两句的？我不会放在心上的，你们的好意，我也都明白，可不必这样为我担心。”
别人不知道，她却知道，元穆安不过是占有欲过盛，见不得她与元烨太过亲近，就像那次在宫外见到她与周川说话一样。
几个人你看看我，我看看你，见秋芜果然神色如常，这才放下心来。
待到傍晚，他们已经恢复往日的活泼。
元烨回来的时候，就见他们聚在一起，有说有笑地收拾从刚从围场上提前送回来的赏赐。
“秋姐姐！”他将还背在身后的箭囊脱下，丢给巴巴迎到跟前来的福庆，拉着秋芜就往屋里去，“我今日在围场上可猎了许多猎物，还得了太子哥哥夸赞呢！”
秋芜跟着他进屋，又被他拉着在身边坐下，笑道：“奴婢听说了，瞧瞧咱们殿中的这些赏赐，定然是殿下表现不俗，为自己挣来的。”
她本想让福庆来给他更衣梳洗，可他坐下后，兴致勃勃地说着话，握着她的手也不放开，便只好接过兰荟递过来的巾帕，替他擦擦额角的汗珠。
入秋了，天已不热，他在外跑了整日，这会儿歇下来，可不能着凉。
竹韵捧着干净的衣物过来，要给元烨换上。